L'arcipelago di Zara comprende 24 isole nominate entro un raggio di dieci miglia nautiche, ma meno di una mezza dozzina vede un traffico regolare di visitatori. Le piattaforme calcaree che frastagliano la costa adriatica scendono qui ripide in grotte sommerse e formazioni carsiche, creando il gradiente turchese che i marinai navigano da quando le galere romane si fermavano a Iader per l'acqua dolce. I moderni noleggi di motoscafi tracciano gli stessi canali, ma oggi i passeggeri si fermano alla Laguna Blu piuttosto che ad ancoraggi al largo, e il vino servito a mezzogiorno proviene dai vigneti di Pag piuttosto che dalle stive delle anfore. Un tour in motoscafo di lusso a 3 isole da Zara con snorkeling parte solitamente da Obala kralja Petra Krešimira IV, la passeggiata sul lungomare costruita negli anni '30 su un terreno di riporto che un tempo separava le mura della città dal porto. Le fasce orarie del mattino presto — tra le 8:30 e le 9:30 — offrono le condizioni del mare più calme, in particolare in estate quando i venti termici pomeridiani accelerano attraverso il canale del Velebit. La maggior parte degli operatori ancora prima a Ošljak, un isolotto boscoso con 29 residenti permanenti, per poi proseguire verso nord-ovest fino al sistema di barriera corallina poco profonda tra Ugljan e Rivanj. Qui l'Adriatico ha una media di 22 °C ad agosto, con una visibilità che si estende fino a cinque metri nelle giornate senza vento. L'attrezzatura da snorkeling è standard; le mute sono raramente necessarie al di fuori del periodo da novembre a marzo. La seconda o terza tappa di solito include una sosta per il bagno in una caletta isolata accessibile solo in barca — scogliere calcaree svettano per 15-20 metri su tre lati e il fondale è un mix di sabbia e praterie di posidonia. Alcuni itinerari sostituiscono questa tappa con uno sbarco in un villaggio a Sestrunj o Molat, dove le case in pietra risalgono a prima del dominio veneziano e le taverne servono insalata di polpo ai tavoli all'aperto sotto i gelsi. Il viaggio di ritorno passa spesso per la punta meridionale di Dugi Otok, dove le scogliere cambiano colore da bianco a ocra man mano che la geologia passa dagli strati del Cretaceo a quelli del Giurassico. I noleggi di motoscafi di lusso si distinguono per lo spazio sul ponte, la copertura ombreggiante e il servizio a bordo piuttosto che per la velocità dello scafo. La maggior parte delle imbarcazioni accoglie da sei a dodici passeggeri, anche se le prenotazioni private consentono gruppi più piccoli. Aperol spritz e vino locale sono comunemente inclusi; alcuni operatori aggiungono taglieri di salumi o frutta fresca. L'affidabilità delle partenze dipende dalle previsioni del vento — la bora può sospendere completamente il servizio quando le raffiche superano i 25 nodi, e il maestrale estivo occasionalmente ritarda i rientri pomeridiani. Le condizioni per la fotografia raggiungono il culmine con la luce del mattino, quando l'angolazione del sole riduce al minimo il riflesso sull'acqua e illumina i profili delle isole da sud-est.