Ošljak, die kleinste dauerhaft bewohnte Insel der Adria, bietet weniger als dreißig Bewohnern in Steinhäusern Zuflucht, die sich um eine einzelne Franziskanerkapelle gruppieren. Ugljan, fünf Kilometer vor der Küste, wurde im neunten Jahrhundert von Benediktinermönchen kultiviert und ist bis heute mit Olivenhainen bedeckt, deren Öl auf Märkte in ganz Dalmatien verschifft wird. Galevac, abgesehen von einem Kloster aus dem 15. Jahrhundert unbewohnt, liegt in der Meerenge zwischen Ugljan und Pašman, ist nur mit dem Boot erreichbar und wird von einem wechselnden Verwalter betreut, der die Zypressenallee zum Kloster stutzt.
Die drei Inseln verankern Zadars maritime Identität auf eine Weise, wie es kein einzelnes Wahrzeichen kann. Während das römische Forum der Stadt und die Meeresorgel Menschenmassen anziehen, bewahren die Inseln nahe Zadar einen Rhythmus, der sich seit der Zeit der Republik Venedig, als diese Handelsrouten durch diese Gewässer führte, nicht verändert hat. Kapitäne bevorzugen das Zeitfenster am Morgen, wenn der Bura-Wind noch nicht aufgekommen ist und die Adria flach genug liegt, um untergetauchte römische Fischfallen nahe der Ostküste von Ošljak zu sehen. Die 3-Insel-Bootstour ab Zadar wurde Anfang der 1990er Jahre zu einem festen Bestandteil des regionalen Tourismus und bediente zunächst italienische Yachtbesitzer, die einen Ankerplatz abseits der Marinas von Split suchten. Bis in die 2010er Jahre hatten die Betreiber die Route standardisiert und boten sowohl Schnellboot-Sprints als auch langsame Passagen auf Holzrumpf-Gajeta-Booten an, den traditionellen Fischerbooten, deren Segel einst den Hafen von Zadar füllten.
Heute dominiert die luxuriöse 3-Insel-Schnellboot-Tour ab Zadar mit Schnorcheln die Abfahrten im Sommer und kombiniert Stopps in flachem Wasser mit Aperitifs an Bord. Die Luxusvariante entstand 2018, als Boutique-Anbieter begannen, ihre RIB-Boote mit zwölf Plätzen mit Kühlboxen auszustatten, die mit Aperol und lokal gepresstem Olivenöl für Verkostungen zwischen den Badepausen gefüllt waren. Die traditionelle Tour auf den lackierten Holzbooten, die von der Obala Petra Krešimira IV ablegen, bleibt jedoch die Wahl von Fotografen und Historikern. Diese langsameren Schiffe ermöglichen es den Passagieren, das Mauerwerk der Küstendörfer von Ugljan und die Geometrie der terrassierten Weinberge, die zur Wasserlinie hinabfallen, zu studieren. Die 3-Insel-Touren ab Zadar verzeichnen in der Hochsaison nun mehr als zwanzig Abfahrten täglich, eine Dichte, die die Hafenbehörde von Zadar dazu veranlasst hat, die Abfahrten am Morgen zu staffeln und Ankerquoten nahe der Klosterbucht von Galevac durchzusetzen. Der Rundweg umfasst etwa dreißig Seemeilen, eine Distanz, die die vielschichtige Geschichte des Archipels Insel für Insel enthüllt, ohne die Kompression eines Besuchs an nur einem Ort.
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